Чем отличаются build type, flavor и build variant?

Build Type используется, чтобы задать настройки сборки, например будет ли использоваться proguard и каким сертификатом подписывается apk. Самые часто используемые типы сборки: debug и release. Тип сборки задается параметром buildTypes в gradle-файле:

buildTypes {
   debug {
       applicationIdSuffix ".debug"
       debuggable true
       minifyEnabled false
   }
   release {
       minifyEnabled false
       proguardFiles getDefaultProguardFile('proguard-android.txt'), 'proguard-rules.pro'
   }
}

Flavor используется для определения сборок приложения с разной функциональностью. Это могут быть платные фичи, различные таргет API, разные ресурсы. Задается параметром productFlavors в gradle-файле:

productFlavors {
   free {
      dimension "version"
       applicationId "ru.itsobes.flavors.free"
      resValue "string", "flavored_app_name", "Free It Sobes App"
   }

   paid {
       dimension "version"
       applicationId "ru.itsobes.flavors.paid"
       resValue "string", "flavored_app_name", "Paid It Sobes App"
   }
}

Build Variant – это комбинация build type и flavor. Для описанных выше build type и flavor создаются четыре build variant: freeDebug, freeRelease, paidDebug, paidRelease.